Thép có giá cả phải chăng, mạnh mẽ và sẵn sàng làm việc bởi các thợ thủ công, nhưng nó sẽ nhanh chóng bị rỉ sét nếu không được bảo vệ khỏi tác động của độ ẩm. Một cách để ngăn chặn thép không bị rỉ sét là ngâm nó trong bể kẽm nóng hoặc gắn kẽm thông qua quy trình mạ điện; các quá trình này được gọi là mạ điện.
Lớp phủ kẽm sẽ ngăn lõi thép bị ăn mòn bằng cách phục vụ như một lớp bảo vệ bên ngoài. Ngoài ra, kẽm với số lượng thấp không độc hại đối với con người, và điều đó làm cho nó trở thành một kim loại lý tưởng để tráng ống nước.
